2003年，“芙蓉姐姐”以游学清华、北大的边缘人身份在北大未名论坛发贴，尤其在2004年在水木清华的论坛上发表了很多照片，知名度被迅速扩大，进而被媒体争相报道。
      “芙蓉姐姐”这个称呼的由来是出自“清水出芙蓉，天然去雕饰”这句话，这句话是她用来形容自己在各个论坛上发表的照片，因此被网友授予这一称号。由于芙蓉姐姐的“出众实力”和“不懈努力”，让自己从网络秀走向网络媒体。平面、电视等传统媒体也开始关注她，让“芙蓉姐姐”从网络烧到了大众的现实生活中。一时之间，她变成了一个家喻户晓的人物。大大小小的公司、媒体也开始和她接触，这使得她逐步走进娱乐圈。目前，她经常参加各种商业活动，据说：出场费在十五万元人民币以上。可以说“芙蓉姐姐”的走红是违背了正常的成名之路，她的负面影响、丑化情节等也开创了负面“网络红人”事件的先例。
      2008年，上海陆家嘴附近有一女子在大街上派发征婚传单。传单上要求男生必须是清华或者北大的硕士，经济学专业，相貌要阳光帅气，身高176公分到183公分之间等等一系列的高标准。此人正是凤姐。后来凤姐更是爆出一系列雷人语录，例如：“9岁博览全书，20岁达到顶峰，往前推三百年，往后推三百年，没人超过我。”“必须具备国际视野，有征服世界的欲望。奥巴马才符合我的征婚标准。” 着实让人瞠目结舌，目瞪口呆。随着凤姐越来越雷，最终她理所当然地红了，开始代言内衣、拍广告，凤姐俨然成了一名“艺人”。凤姐的成名使其和媒介实现了互惠互利。以丑化了的人物和情节渲染事件，可以说进一步推动了负面“网络红人”事件。
      继“芙蓉姐姐”、“凤姐”之后，越来越多的网络红人如雨后春笋一般。由于走红之后能带来相当丰厚的物质利益，而对其产生的负面影响承担则责任较小，所以“网络红人”仿佛变成为了一个新兴的行业，一下子兴旺了起来。
   “网络红人”可谓接二连三，层出不穷，让我们感叹“林子大了，什么样的鸟都有。”可是，我们大家有没有想过，其实有些时候我们是被“逼”着去接受那些低俗、庸俗的信息。有人不禁要问，难不成有人“逼”着你去看这些信息吗？回答是肯定的，我们现在很多时候就是在遭遇这种绑架式的信息输入。大家想想，我们每天获得信息的方式，无外乎电视、互联网、广播。如果当这些媒体都充斥着某一类信息，我们往往不得不去注意他们，因为他们无处不在。那么我想问，是谁导致了这样的结果？答案很简单，那就是新闻媒体，它们为了追求收视率、点击率、收听率，已经卑躬屈膝，向庸俗、低俗低头。他们放弃了原则，只要是能赚取我们的眼球，他们便会有一系列无聊的跟踪报道。而“网络红人”也正是抓住了媒体的这一点，大肆炒作。在媒体与红人“互惠互利”的基础上很多负面事件异军突起，给整个社会带来极大的负面影响。